不久前，73岁的中南大学外教唐纳德·华莱士·皮埃尔教授作为湖南省第五届“潇湘友谊奖”获奖专家之一，参加了长沙市一项植树活动，在那里，他亲手种植了一棵木兰树，他高兴地说，“太有意义了，如果哪天我回澳大利亚了，我的中国儿子和孙子会帮我一直照看下去。” 
  
喜欢中国的理由：喜欢过简单的生活 
    铁道校区荷花村，一幢两层高的专家楼隐藏在一片树丛里，格外的安静。来自澳大利亚的外教唐纳德·华莱士·皮埃尔教授和他的夫人就住在这里，他们在院子里栽花种草，闲暇时还邀请朋友和学生在这里烧烤、聚会，开PARTY，过着最简单的生活。 
    在这个小小院落里，唐纳德的家门口还张贴着春联，走进屋里，墙壁上悬挂的尽是湘绣，一幅《岳阳楼记》的字画悬挂在正墙上，是唐纳德最欣赏的。能看出外教身份的可能要算书架上林立的700多张影视碟和厅的一角摆放的一瓶洋酒。 
    唐纳德的中国家庭有12个成员，他们中有学生、朋友，学生和朋友的家属及亲人，年纪最大的和他差不多，年纪最小的要属学生的小孩，他的中国孙子了。他们分住在长沙、北京、上海等大城市，还有的已出国。平日里，他们会经常相约长沙，聚集在唐纳德的家里，聊家常，吃便餐，其乐融融。最近，这个院子里又添了许多新成员，唐纳德收养了附近的流浪猫和狗，每天照顾他们。几只病猫在唐纳德和夫人的照顾下，恢复健康，唐纳德用手机将他们拍下，逢人便说，这是他们家的新成员。 
    在大洋洲，唐纳德有一个20口人的大家庭。2儿1女，11个孙子，4个重孙，还有2个即将出世的重孙。说起他们，唐纳德眉飞色舞，他每年与这里的家人有几天短暂的团聚，之后就回中国。他说，他已习惯了在中国的生活。餐桌上，他会和朋友举起酒杯“干杯”，喝个痛快；行走在路上，他也会自觉地“行人靠右”，而这些习惯在大洋洲是让人不解的。 
    2001年，唐纳德·华莱士·皮埃尔来到中国，当时上海一所有名的学校向他抛出了橄榄枝，当他了解到了长沙后，放弃了去上海等大城市的想法，理由是，他喜欢长沙的简单。第一站在国防科大任教，随后又去了长沙理工大学，2008年，他来到了中南大学。 

  
喜欢中南的理由：工作比生活更有乐趣 
    年过七旬的唐纳德身材高大，腰板硬朗。每周有7节课，每逢上课，他会在早上7：30背一个双肩包准时在办公楼前候车，他要到新校区为那里的本科生和研究生上课，他的包里除了放有讲稿，还有许多影视碟片，这是他专为学生们准备的。 
    他的课堂里，不允许学生沉默。他要求学生自由提问和发言，课堂十分活跃，常常引来其他学院和周边高校的学生来蹭课。 
    2005年，中南大学与澳大利亚莫纳仕大学合作办学，实行“2+2”模式，每年选送一批优秀学生到莫纳仕大学学习。唐纳德担任“国澳班”的英语教学，为了让中国孩子能适应澳大利亚的生活和学习，研究自然和社会的他煞费苦心，成了两校之间的“外交大使”。他除了向学生介绍澳大利亚的风土人情和习俗，还教学生要养成良好的团队意识和合作精神。在他的帮助和指导下，先后有72名土木建筑学院和材料科学与工程学院学生顺利进入莫纳仕大学学习和生活。去年，他利用回澳大利亚的机会，看望了这群孩子，孩子们见到唐纳德，就像见到了阔别已久的中国亲人。 
    今年九月，唐纳德获得湖南省第五届“潇湘友谊奖”，他把这一喜讯告诉他的中国家庭的所有成员，“亲人”们祝贺他，与他分享这份幸福和喜悦。 
    唐纳德说，在中南，工作比生活更有乐趣。 

   
    唐纳德忽然对电脑产生了好奇，于是，除了上课，他很多时间都用在了电脑编程上，每天捣鼓到深夜。通过自学，他还帮女儿解决了一些网络上的小麻烦。 
    除此，唐纳德最大的兴趣是旅游，十年里，他遍游中国大江南北的名城和名山。然而，他最喜欢的是没有污染的小山村，他会花时间去找这样的村庄，然后，携妻邀友在那儿小住一段，其乐无穷，怡然自得。